为什么要将佛的尊称，定为阿弥陀呢？

我们若根据鸠摩罗什，所翻译的《阿弥陀经》经中的内容来看：『佛是寿命无量、光明无量，故名为阿弥陀』。换个角度来说，在大乘佛教中，将佛尊称为西方极乐世界里的他方佛；而在藏传佛教中，阿弥陀佛则被尊称为月巴墨佛！

接著，我们来看《观无量寿佛经》的说法：『当观想成就时，能见一切诸佛！』，根据这样的说法，印顺法师就认为，只要你修持观想阿弥陀佛法门，就能成就念佛三昧，也可以观见到无量诸佛；因此，当你观阿弥陀佛，就是观无量诸佛；阿弥陀佛因此而为名，也以此为根本义！

「阿」字，其实是华严字母音里的第一个字，它有无生、无量、无量功德等等涵义，「弥」字，代表一心平等，无我大我义。「陀」字，则表示含摄一切法藏之究竟处，「阿弥陀」三个字加起来，意思是法界大密咒。这个名号来自梵语的音译，「阿弥陀」在梵语的意思，就是无量、无穷大的意思；而「南无」两个字就是梵语中皈依的意思，传说中，即将往生的人，高声颂念『南无阿弥陀佛』，佛就会出现，引领灵魂到西方的极乐世界！

还有一种说法，是根据《拔一切业障根本得生净土陀罗尼》里来的，书中称，阿弥陀为「阿弥唎都」，而阿弥唎都的意思，就是印度传说中的不死药，转译成中文就是「甘露」，表示永生的意思。佛教吸收了这种说法，以「阿弥唎都」来表示永远的涅槃，还有著像甘露味、甘露门、甘露道等种种不同的说法，也就是因为这样，阿弥陀佛还有「甘露王」的封号！

关于阿弥陀佛成佛的故事

我们，根据释迦牟尼佛的《无量寿经》里的描写来跟大家说这个故事：

相传，在很久很久以前，也就是，大家知道的无量数劫以前，那个时候是世自在王佛，住世管理天下的时候。那时有一个叫做妙喜国的家，国王是世饶王。世饶王，是一个非常热爱佛法的人，常常都会跑来，到世自在王佛前听佛说经。每一次的说经对世饶王来说，都是欢喜、理解的回去。

有一天，在世饶王听完佛法，欢喜理解之余，世饶王，突然有一种莫名的想法；当下就发起菩提心。所谓的菩提心就是：上求佛道、下化众生的大心。于是，世饶王舍弃了自己的国家、王位，即刻皈依；世自在佛，将祂的法号取为「法藏比丘」。

法藏比丘皈依之后，处处都跟大家不太一样。一般的人，顶多是为社会、民族、国家著想，每日祈福、诵经、祝祷，而法藏比丘，却一反常道，每天为「尽虚空」、「遍法界」的众生著想，祂每天都在心里想，要怎么样，才能真正有效的帮助众生脱离苦海？怎么样才能让众生醒悟，早日成佛？

其实，法藏比丘，每天眼见得众生们，业障深重；再加上众生的生命短促，即使想要发心修道，修下来也是恶缘多、善缘少，单单要修练自身，跳出三界、脱离六道轮回，就是一件超级困难的事，更别提成道成佛了！

类似这样的问题，每天都困扰著法藏比丘。有一天，祂突有一天，祂突然想到一个好方法，那就是，只要祂自己能成为一位，让天下十方都对祂赞誉有嘉的佛，祂不但可以吸引天下十方的众生注目，同时，祂还可以建立一个无忧无虑、自由自在的天堂，让所有的众生都会欣喜往生；最后，祂还想创立一个法门，让天下的无量众生，都能修持。

于是，祂开始往这个方向努力，他想了很久很久，都没有答案。祂就来到世自在王佛的佛座前，向佛请教。祂一五一十的，把自己的想法跟佛秉告，只见世自在王佛，微笑的说：「法藏比丘，就拿一望无际的海水来说好了，如果有人想要用斗去量海水，只要他不半途而废，在他经历过很多劫的长时间之后，海水就可以被他量尽！所以只要人的意志坚定，志心求道，加上不断的努力，想成佛都不是问题了，那还有什么心愿，不能实现的呢？」，佛一说完，法藏比丘，立刻跪在佛的面前说：「请佛慈悲，垂示十方诸佛，美好净土，以及庄严净土之法，我听了一定如教修行！」。世自在王佛，接著，就为法藏比丘详细开示所有的修行方法，并为祂广说二百一十亿诸佛刹土的境界，然后以不思议自在神力，将所说的诸佛刹土，一一的展在法藏比丘的面前，让祂能清清楚楚的亲眼目睹，自己先身历其境！法藏比丘，经历了五劫长的时间，不断的精挑细选，去芜存菁，将祂所曾经见到的诸佛刹土，构思完成祂自己建立的绝妙净土！

后来，法藏比丘构筑完成净土后，祂又跑去找佛，跟佛秉告：「我已经成功完成我的美妙净土！同时，也已成功清净之行了！」，佛一听，十分开心的跟祂说：「你现在可以具体的宣布，你那普令一切众生皆大欢喜的大愿了！」，于是，法藏比丘就在佛前，发下祂的四十八愿。

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